В животе беременной женщины разговаривают двое младенцев. Один из них — верующий, другой — неверующий.

Однажды учительница обратила внимание, что один из её учеников ушёл в себя и сидит в задумчивости.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила она.

Когда Господь создал человека, то он его спросил: сколько дать тебе жизни? И человек смиренно сказал:

— Сколько твоей воле будет угодно.

— Хорошо, — сказал Господь, — будешь жить двадцать лет.

Аристотель наказал Александру Македонскому:

На одном острове жил страшный лентяй. Целыми днями ничего не делал и только мечтал о неожиданной удаче, когда он разбогатеет. И вот однажды узнал, что рядом есть ещё один остров, но только живут там одноглазые люди.

Один лев попал в плен и был брошен в лагерь для таких же, как он. К своему удивлению, он обнаружил там немало других львов, годами томящихся в застенках. Кое-кто из них жил там всегда, ибо родился там.

Один правитель сказал мудрецу:

— Все знают, что я ничего не боюсь. Но признаюсь, один страх во мне всё же присутствует... страх смерти. Что такое смерть?

Захотела самая высокая и могучая волна одна без моря жить.

— Выйду на сушу и буду царицей земною! — решила она, взыграла и помчалась к берегу.

У Мамуна был раб, обязанностью которого было доставление воды для омовения. Через каждые несколько дней из покоев пропадали кувшин или ведро. Однажды Мамун сказал ему:

В одной далёкой восточной стране жил молодой человек. Он пламенно любил свою девушку, и та отвечала ему взаимностью. Но однажды девушку увидел злой колдун, воспылав к ней чувствами. Однако молодое и пламенное сердце не могли подкупить ни бесконечные богатства, ни обещание абсолютной власти над миром. Девушка всё так же была верна и предана своему любимому. Тогда колдун, видя, что его чувства остаются безответными, в бессильной злобе превратил девушку в камень и зашвырнул его на склон одной из гор, раскиданных по всему миру.

Один старец говорил, что люди всегда стараются оправдать свои поступки. А самооправдание — великий грех. Для примера он рассказывал такой случай:

Жила-была одна принцесса, которая очень любила истории. Однажды она решила выйти замуж и объявила:

Мария Ивановна Арбатова встала утром, села в автомобиль, придуманный и собранный мужчинами из металла, вылитого мужчинами из руды, добытой мужчинами.

Плыли на корабле купец и учёный. Купец был богатый и вёз с собой много товара.

В сад, где рос горох, пришёл человек, нарвал себе спелых стручков и отправился в путь. По дороге он обгладывал сорванные стручки, но один стручок у него просто выпал из кармана так, что он даже не заметил.

Рыл один человек другому яму и... нашёл золото!

Семья собралась на обед. Старший сын заявил, что собирается жениться на девушке, живущей через дорогу.

Шла себе Лиса и нашла в ловушке жареное мясо. Догадалась, что это её хотят поймать, и не тронула мяса. Пошла дальше, а навстречу ей Медведь.

Два молодых человека, обучающихся в одном колледже, задумали провести состязание: кто быстрее съест одинаковое количество бананов вместе с кожурой. Они выбрали беспристрастных судей и встали перед корзинками с бананами.

Учителя как-то спросили:

— Ты говорил, что жизнь постоянно подсказывает человеку, что ему делать и как поступать, когда тот снова и снова вынужден делать свой выбор. Почему же эти знаки часто ведут нас не туда, куда нужно?

Два опытных и очень искусных шахматных игрока сели за доску с чёрно-белыми клетками и расставили на ней свои войска.

Один человек страстно мечтал найти клад и разбогатеть. Со временем он стал думать, почему бы этому кладу не быть у него в подвале? И так уверился в этой мысли, что приступил к поискам, пока не перекопал весь подвал. Потом он сильно сокрушался. Когда ему говорили, что нужно забыть об этом несуществующем кладе, он отвечал:

— Но откуда же я взял, что у меня есть клад? Если бы его не было, я бы не стал его искать. Я просто чувствую, что он где-то здесь.

Эпихарм уже глубоким стариком сидел как-то с такими же стариками в постоялом дворе. Его собеседники наперебой говорили:

— Мне надо прожить ещё пять лет.

Некоего раввина с утра до вечера осаждали люди, так что у него совсем не оставалось времени ни для чтения, ни для созерцания, ни для медитации. Он не знал, что делать, пока ему в голову не пришла великолепная идея. Раввин повесил на дверь записку: «За два вопроса — сто долларов». Конечно, с того дня времени у него стало гораздо больше. Затем к нему пришёл богач и сказал:

— Рабби, вот сто долларов, но не кажется ли тебе, что это слишком большая сумма за два вопроса?

Верблюд увидал, как чванится бык своими рогами; стало ему завидно, и захотел он и себе такие добыть. И вот явился он к Зевсу и стал просить себе рога. Рассердился Зевс, что мало верблюду его роста и силы, а ещё он и большего требует; и не только не дал он верблюду рогов, но и уши ему обкорнал.

Когда Бог создал человека, то спросил его, кем он хочет быть. Человек был ещё молодым и неопытным и потому от такого вопроса несколько растерялся и сказал: «Я не знаю».

В нацистской Германии два раввина пытались по мере сил даровать духовное успокоение своим единоверцам. На протяжении двух лет, умирая со страху, они всё же умудрялись обманывать своих гонителей и отправляли религиозные таинства в нескольких общинах.

Но пришёл день, когда обоих всё же арестовали. Один в ужасе от того, что грозило ему, молился не переставая. Другой же, напротив, целыми днями спал.

Всю свою жизнь Кабир прожил в Бенаресе. Индусы верят, что если умереть в Бенаресе, то обязательно вознесёшься на небеса. Поэтому люди специально приезжали умирать в этот город. Когда Кабир стал старым и больным, он попросил своих учеников перевезти его в Магахар. Магахар — это небольшая бедная деревня на противоположном берегу Ганга. Существовало предубеждение, что все, кто умирает в этом месте, попадают прямо в ад. Наверное, потому что он противоположен Бенаресу. Кабир сказал:

— Я хочу перебраться в Магахар.

Жил в старину работяга-плотник. Прихватил он однажды с собой большой деревянный брусок, уселся возле самой дороги и принялся за дело.

Вдруг остановился около него прохожий:

— Что это вы делаете, дядюшка?

Однажды к раввину Нафтали постучали. Нафтали открыл дверь и, по своему обыкновению, спросил:

— Ты зачем пришёл?

Бахауддин Шах однажды выступил с речью о принципах и практике суфизма. Некий человек считал себя умным и, желая отличиться, критикуя Бахауддина, заявил:

— Он не сказал абсолютно ничего нового! Вот моё единственное критическое замечание.

Одного старенького профессора любили и студенты, и коллеги. Но особенное признание он получил после одного выступления перед многочисленной аудиторией, где также присутствовали учёные, придерживавшиеся иных научных воззрений. Один за другим, они находили слабые места в докладе профессора и язвительными репликами довели старика до того, что слёзы побежали по его щекам.

Давным-давно жил один китайский император. У него был красивый дворец, самым замечательным украшением которого считались две вазы — настоящие произведения искусства. Император очень любил их и разместил в самом шикарном зале своего дворца.

На корабле плыл продавец обезьян. На досуге он научил их подражать морякам, как те распускали паруса.

У одного султана было четыре жены. Больше всех он любил свою четвёртую жену — самую юную и ласковую. Султан дарил ей богатые одежды, драгоценности, холил её и лелеял.

— Как вы можете продолжать поклоняться солнцу и луне, будто это боги? — спросил как-то западный путешественник у старого брамина. — Солнце всего лишь пылающий газ. Что касается луны, то там уже побывали американцы и водрузили свой флаг.

У Кати было два зелёных карандаша. А у Лены ни одного. Вот и просит Лена Катю:

— Дай мне зелёный карандаш.

Ни чему не принадлежать — один из величайших опытов жизни. Быть совершенно посторонним, никогда и нигде не чувствовать себя частью — это великий опыт трансценденции.

Однажды падишах проводил время в беседе с Бирбалом, и вдруг ему в голову пришла мысль: «На свете нет числа дуракам, но мне хочется увидеть четырёх самых глупых, чтобы глупее их никого не было».

Повадилась мышка сыр из мышеловки таскать. Да так ловко, что ни разу не попалась! Но ещё более удивительным было то, что сыр, который лежал на столе, она никогда не трогала и питалась только тем, что в мышеловке.

Рядом с одной школой располагались два магазинчика, в которых продавали сладости. Магазины были примерно на одинаковом расстоянии от школы. Сладости, за которыми бегали дети, тоже были примерно одни и те же. И продавцы в обоих магазинах были одинаково приветливы со своими покупателями. Но в одном магазине сладости покупали меньше, чем в другом.

Однажды Сенькина бабушка открыла свой сундук, и Сенька увидел на обратной стороне крышки приклеенную картинку. На ней была нарисована девушка, с правой стороны которой стоял белый светлый ангел, а с левой — чёрный ангел, с рогами. Сенька внимательно рассмотрел картинку и спросил бабушку:

Мастер рассказал, как когда-то в войну, во время яростной воздушной атаки он укрывал людей в подвале монастыря. Целый день люди просидели в подвале, а вокруг беспрерывно взрывались бомбы. Под вечер двое не выдержали и сказали:

Молодой монах принял постриг, и в монастыре первым его заданием было помогать остальным монахам переписывать от руки церковные уложения, псалмы и законы.

Однажды мужчина повёл двух своих сынишек играть в мини-гольф. Подойдя к билетёру, он спросил:

— Сколько стоит билет?

Александр Великий часто заходил инкогнито в индийские деревни, расположенные вокруг его лагеря, для того, чтобы познакомиться с обычаями и нравами чужой страны, в которую его занесла судьба. Однажды он увидел, как один человек умоляет другого взять у него горшок с золотом и как этот другой отказывается даже взглянуть на богатство!

На уроке обществознания задала учительница детям бизнес-планы подготовить. Пятиклассники взялись за работу. И вот настал урок презентации.

Прожил дуб тысячу лет и решил, что он — бессмертен.

Один известный российский актёр на заре своей славы поехал на одни из своих первых гастролей. Заграница. Отель. Ночной портье протягивает ключ от номера. Он поднимается, открывает. Комнатка крохотная: кровать, шкаф, ванная. Но актёру кажется, что всё прекрасно: вчерашний студент, он ещё не ощущает себя звездой. Вещей у него тоже почти нет. Поэтому всё в порядке. Одно плохо: окон нет. Ну ничего.

У выдающегося кардиохирурга академика Владимира Андреевича Алмазова в кабинете в клинике Первого медицинского института стояла склянка с заспиртованным сердцем. Каждый студент знал историю этого сердца.