Из книги «Рассказы о природе и о людях»

Из книги «Рассказы о природе и о людях»

Дик-поводырь

Как-то в начале сентября мы с женой отправились в лес по бруснику. С нами был Дик – крупная овчарка черной масти. Долго мы ходили и все никак не могли найти урожайное место. День уже клонился к вечеру, когда нам, наконец, повезло набрести на ягодную полянку. Брусники было так много, что сколько ни собирали, ее, казалось, не убывало. Когда солнце скатилось к самому горизонту, мы засобирались домой. Путь предстоял неблизкий – километров шесть-семь. Пока выбирались на тропу, над горизонтом уже виднелась только макушка солнца. Вскоре скрылась и она. По набитой тропе мы шли быстро. В сумерках она серела среди кустов.

Дик, как обычно, бежал где-то впереди, изредка возвращаясь. Видя, что мы идем, он опять убегал вперед. Но вот мы подошли к каменной россыпи. Среди камней тропу не видно. Идти в темноте наобум небезопасно. Мы в растерянности остановились, не зная, что предпринять. В это время из темноты появился Дик – мы увидели черное движущееся пятно. Видимо, поняв наше затруднение, он медленно пошел вперед по одному ему ведомому пути. Мы пошли вслед. Когда останавливались, он возвращался, тыкался носом в ногу, как бы приглашая за собой. И так потихоньку он вел нас метров двести-триста. Когда мы миновали россыпь, вышли на тропу и уверенно зашагали, он опять убежал вперед. Только возвращался чаще обычного, проверяя, не сбились ли мы с пути. Так наш четвероногий друг привел нас к дому. Этот случай я никогда не забуду. И если говорят, что у собак одни рефлексы да инстинкты и ни капли разума, я ни за что не верю.

Вороны и кот

В дальнем углу нашего двора растут несколько старых тополей. Там же устроена площадка для мусорных контейнеров. Года два назад это место облюбовала пара ворон. На тополе они гнездо соорудили и вывели четырех воронят. С тех пор и обитают в нашем дворе – стали его постоянными жильцами. Люди к ним привыкли. Иногда даже подкармливают пернатых соседей. Впрочем, те и без того не бедствуют. В контейнерах у них всегда «стол накрыт» – объедки не переводятся. Так и текла размеренно воронья жизнь, пока однажды у контейнеров не появился большой черный кот бичеватого вида. Откуда он взялся, никому не известно. Но ясно было, что он давно живет вольной жизнью. Сам себе хозяин. У нас ведь как бывает: заведут котика, холят его, милуют, а как вырастет – не нужен становится. Тогда выбрасывают его, словно старую вещь, – живи как хочешь. Вот и этот, видно, с такой же судьбой…

Мне показалось, что вороны, увидев кота, даже как будто обрадовались. Прискучила им однообразная жизнь, а тут такое развлечение – кота гонять! Кот в контейнере роется, пропитание добывает, вороны возмущаются, нападают на него, прогнать стараются. Они, хоть и всегда сытые, а харчами им делиться все равно жалко. Но кот не робкого десятка оказался. За бродячую жизнь ко всему привык, сам на птиц наскакивает, лапами отмахивается. Так и жили они, гоняли друг друга. Весело жили.

Но однажды утром во дворе было необычно тихо, не слышно привычного карканья. Выглянул в окно, узнать, в чем дело. Вороны сидят на контейнерах, на землю косятся и, вроде, о чем-то совещаются. Пригляделся – на земле кот лежит, хвост откинул. Что такое? Пропал, что ли? Видно, и вороны о том же думали. Одна на землю слетела и к коту сзади бочком подбирается. Приблизилась, кота за хвост клюнула и отскочила. Кот не шевельнулся. Ворона осмелела и хвост сильнее потрепала. На этот раз кот хвостом дернул и головой чуть пошевелил, словно хотел ее поднять, да сил не было. Похоже, шибко занедужил, бедолага. Вороны снова о чем-то совещаться стали. И тут случилось то, что изумило меня до крайности. Одна ворона, покопавшись в контейнере, извлекла что-то съедобное – похоже, хлебную корку, спрыгнула с ней к коту и положила угощенье ему под самый нос! Ешь, дескать, да поправляйся! Что дальше было? А дальше пришла машина для сбора мусора, и куда делся кот – я уже не видел. Может, уполз куда-нибудь из последних сил, а, может, в мусор его забросили. Только с тех пор кота больше не видели. Вороны без него, похоже, заскучали. Какие-то печальные стали. А у меня этот случай гвоздем в голове засел. Знал я, что вороны – птицы умные, но что они еще и сердобольные – того даже и предположить не мог.

Васька-альтруист

В пригородном поселке живет наша знакомая Анна Васильевна. У нее полон двор всякой живности: корова, коза, поросенок в стайке хрюкает, куры по двору бродят, под крыльцом барбос обретается. Все они при деле – корова с козой молоко дают, поросенок сало копит, куры яйца несут, барбос двор стережет. Только кот, который в избе барином проживает, ничего не делает. Спрашиваю хозяйку: «Он мышей-то ловит?» – «Нет, – говорит, – он еще подросток, не научился». Я про себя думаю: «А чего ему учиться, коли сметану ест и молока пьет вдоволь!»

Вот этот-то кот и оказался героем моего рассказа. Как-то зимой зашел я к Анне Васильевне, гляжу, у печи уже два кота – прежний и новый. Новый красивый такой, трехцветный, только хвост у него вроде коротковат да уши маловаты. «Нового кота завели, Анна Васильевна?» – спрашиваю. «И не говорите! Это Васька его приволок!» И рассказывает такую историю: «В январе это было, в самые морозы. Запросился Васька во двор. Выпустила. Походил он сколько-то, слышу, ревет кот лихоматом. Вышла, гляжу, а Васька под ворота волоком тащит вот этого, он и ревет. Подошла ближе, а кот-то едва живой, недвижимый уж. Хвост и уши обмерзли. Жалко стало, занесла в избу. Дак Васька-то все норовил его ближе к печке подтащить. Сейчас он уж одыбал, только конец хвоста да края ушей отпали…»

Анна Васильевна, известно, – женщина жалостливая. Но Васька-то каков! Нашел замерзающего сородича, сообразил, что тот пропадает, и принялся спасать! Стало мне слегка стыдно за то, что считал Ваську пустым бездельником и лежебокой. А он вон какой герой оказался! С тех пор зауважал я его.

• Расскажите об этом своим друзьям!